东非工商理事会 (EABC) 发布了一份新的路线图，列出了在未来三年内消除区域贸易流动和和谐经济增长的剩余主要障碍所需的国家干预措施。
优先事项包括尽量减少东非共同体 (EAC) 商定的对外关税税率的申请和国家特定关税减免的暂停时间，消除尚未解决的非关税壁垒 (NTB)，并审查东非共同体的原产地规则标准，以符合非洲大陆自由贸易区 (AfCFTA) 协议的要求。
该路线图于 7 月 4 日发布，列出了需要迅速解决的 17 个问题领域，以实现在未来三年内使东非共同体内部贸易和投资翻番的目标，详细说明了挑战并设定了新的解决方案期限。
根据 EABC 2023 报告，2021 年至 2022 年间，东非共同体国家之间的贸易额从 54 亿美元下降了 33% 以上，降至 36 亿美元。
但这与东非共同体秘书处的数据形成鲜明对比，该数据显示，同期贸易额从 98.1 亿美元增长了 11.2%，达到 109.1 亿美元。
EABC 新议程的首要任务是解决伙伴国家商定的东非共同体共同对外关税 (CET) 税率的不统一应用问题，它表示这严重阻碍了在东非共同体关税领土内建立公平的竞争环境。
“尽管采用了经过五年多磋商才最终确定的四级东非共同体关税结构，但仍存在持续的暂停和特定国家关税减免，这扭曲了该结构的实施，因此需要尽量减少，”文件指出。
路线图解释称，由一国享受关税减免的原材料投入制成的商品在转移到另一国时不能享受优惠关税待遇，这一因素阻碍了建立统一的区域价值链。
路线图指出，东非共同体秘书处计划对修订后的 EAC-CET 2022 版本的有效性进行评估，该版本将为各国未来申请暂停和关税减免提供蓝图。
路线图建议蓝图最迟在 2027 年准备好。
关于非关税壁垒，路线图设定了 2026 年的最后期限，以完成对 2017 年《东非共同体消除非关税壁垒法》的修订，以便开始实施并为伙伴国以明确的时间表加快这一进程铺平道路。
据该地区商业游说团体称，尽管自 2017 年以来已累计解决 269 项非关税壁垒，但解决速度已显著放缓，自 2023 年 7 月以来仅解决两项，还有九项尚未解决。
与此同时，该委员会表示，非关税壁垒仍然是促进东非共同体成员国之间贸易和投资、增加交易成本和限制跨境货物流动的主要障碍。
由于存在修订后的东非共同体 CET 2022 和非洲大陆自由贸易区的其他新标准以及东非共同体、东南非共同市场和南部非洲发展共同体之间拟议的三方自由贸易区，因此将 2027 年作为“早就该”审查现有东非共同体原产地规则标准的最后期限。
东非贸易委员会表示，东非共同体的“严格”原产地规则自 2015 年起生效，阻碍了食用油和水泥等增值产品进入东非共同体的优惠市场，给一些贸易商造成了巨大损失。
东非贸易委员会提出的其他优先干预措施包括通过贸易救济委员会加快建立东非共同体贸易争端解决机制，以处理原产地规则冲突和反倾销措施等特别敏感的问题。
据东非贸易委员会称，除了东非共同体的创始国坦桑尼亚、肯尼亚和乌干达以外，委员会的成立仍在等待东非共同体关税同盟议定书的新成员加入。
在其他五个伙伴国中，只有布隆迪批准并交存了海关议定书的批准书。
东非农业合作路线图还为协调东非共同体产品标准设定了新的时间表和最后期限，以减少跨境耗时的重新测试流程，并简化国内税收制度，以消除双重征税和歧视性税收。
它旨在加快东非共同体内部服务贸易的全面自由化，涉及能源、环境、卫生和社会服务等领域。
其他关键行业包括建筑、娱乐、文化和体育、航空运输服务和电信；以及跨境工人流动，包括建筑师、会计师、工程师和兽医等受监管领域的专业人员。
另一个需要解决的关键领域是港口延误和不协调的道路和地磅收费导致的普遍存在的高昂运输和物流成本，东非农业合作路线图承诺推动北部和中部运输走廊运营的电子货物跟踪系统更好地协调。
在作为一个整体实施非洲大陆自由贸易协定方面，理事会的路线图强调了若干挑战，包括南苏丹迄今不愿签署该协议，刚果民主共和国向东非共同体提交了单独的、不同的关税报价。
它表示，伙伴国家也“花了太长时间”就该协议下有争议的问题达成共同立场，包括对出口加工区生产产品的处理。
东非共同体还批评一些东非共同体成员国在其他国家似乎犹豫不决后选择单独与外部伙伴签署贸易协定，并以东非共同体-欧盟经济伙伴关系协定、东非共同体-英国经济伙伴关系协定和东非共同体-美国贸易和投资协定为具体例子。
“这些单独的做法可能会造成东非共同体内部贸易中断、东非共同体-中东部地区一致性干扰以及伙伴国家之间的不信任，”它表示，并声称此类协议应该集体谈判，以促进该集团的团结和一体化议程。
声明称，东非共同体专家在讨论肯尼亚-英国经济伙伴关系协定遵守东非共同体关税同盟议定书的会议上一致同意，东非共同体秘书处应在 2024 年 7 月之前与英国展开谈判，以达成另一份能够维护该议定书完整性的经济伙伴关系协定。